Hazard znany był już w czasach antycznych. Starożytne cywilizacje bardzo często korzystały z tej formy rozrywki. Około 2300 lat p.n.e Chińczycy stawiali w puli kosztowności, drogie przedmioty lub nawet niewolników. Natomiast w Tebach hazard rozwinął się około 1500 lat p.n.e. Dowody na granie dawnych ludów można odnaleźć w inskrypcjach na piramidzie Cheopsa oraz w Biblii (o szaty umierającego na krzyżu Chrystusa grali rzymscy żołnierze).
Niezwykle popularne obecnie gry, takie jak oczko czy poker, powstały w prastarych Chinach. Początkowo grano przy użyciu pieniędzy, które zastępowały karty. Do Europy gra dotarła dopiero w XIII wieku. Najpierw karty miały nadrukowany wzór dywanów, później Włosi i Hiszpanie wymyślili figury: króla, damę i waleta. Jednak, co do powstania nowej talii pojawiają się wątpliwość, ponieważ Francuzi przypisują sobie ów wynalazek. Dokładna data wprowadzenia nowych oznaczeń na kartach to 1387 roku.
